A volta de Cristo é a maior de todas as promessas apresentadas na Bíblia. Ela é repetida mais de 2.500 vezes ao longo das Escrituras. Isso indica o profundo desejo de que esse evento ocorra. Por ocasião da volta de Cristo presenciaremos o fim do pecado.

Muitos no passado cometeram erros estabelecendo uma data para a volta de Cristo. Jesus foi enfático: ninguém sabe a hora exata em que Ele virá. Não podemos nos deixar levar por pessoas bem intencionadas que procuram marcar datas para o retorno de Cristo. Não sabemos quando, mas apenas podemos nos preparar para aquele evento glorioso.

Jesus mesmo declarou que Sua volta seria visível, não apenas para os justos, mas também para os ímpios. Não apenas todo olho O verá, mas todo ouvido ouvirá. O salmista declarou: "Vem o Senhor nosso Deus, e não guarda silêncio" (Sl 50:3). Todas as pessoas vivas testemunharão desse evento glorioso. Jesus virá como rei, assentado no trono de Sua glória (Mt 16:27).

Milhares de justos que desceram à sepultura serão ressuscitados para a vida eterna. Os justos vivos serão levados ao Céu e receberão a vida eterna sem passar pela experiência da morte. Assim, na segunda vinda de Cristo, os justos vivos e mortos se encontrarão com o Senhor nos ares.

Aqueles que não estiverem preparados para esse clímax estarão temerosos. Não se alegrarão com a presença do Senhor. Buscarão sua própria destruição a fim de se esconderem dEle. As pessoas vivas ou mortas que não se arrependeram dos seus pecados enquanto tiveram chance não irão para o Céu com Cristo, mas serão destruídas. Por isso, nosso tempo de escolher é agora (2 Co 6:2).

A Bíblia apresenta duas ressurreições - uma para os justos e outra para os ímpios. A primeira é chamada de ressurreição da vida e ocorrerá por ocasião da segunda vinda de Cristo. A segunda é a ressurreição para a morte e ocorrerá após o período de 1000 anos, que estudaremos logo a seguir.

Na primeira ressurreição todos os justos serão levados ao Céu (os que estavam mortos e os vivos). Eles ficarão com Deus por 1000 anos e depois voltarão para a Terra para presenciar a condenação dos ímpios. Nesta terceira vinda de Cristo após o milênio, haverá a segunda ressurreição dos ímpios. Essa é a etapa da condenação. Eles se levantarão para receberem a punição de seu erro. (Nota: A próxima lição dará mais detalhes sobre esse assunto).

Por ocasião da volta de Jesus e em contraste com os ímpios, os justos se deleitam no aparecimento do Senhor Jesus Cristo nas nuvens do céu. Ansiaram por Sua vinda e agora veem cumpridas suas esperanças. Nunca mais dor e sofrimento! O louvor é o produto da mais pura fé e esperança no Senhor.

Enquanto aguardamos o cumprimento da promessa de Jesus, Ele nos convida a tomar Seu jugo sobre os ombros e aprender de Sua Palavra. Aqueles que caminham com Cristo experimentam paz e conforto. Se formos perseverantes em fazer a vontade de Deus, as Palavras descritas pelo apóstolo Paulo se cumprirão: "Tendo por certo isto, que Aquele que começou a boa obra em vocês, a aperfeiçoará até o Dia de Cristo Jesus" (Fl 1:6).

Jesus conquistou a vitória na cruz. Portanto, Satanás é um inimigo derrotado. Enquanto Jesus não volta, esse inimigo busca enganar e seduzir o maior número de pessoas e colocá-las em rebelião contra o Criador. Deus nunca desejou a destruction, pois Ele não tem prazer na morte do ímpio, mas o convida ao arrependimento. Porém, os que não andarem no caminho da salvação irão partilhar o mesmo destino do inimigo de Cristo, o lago de fogo (Ap 20:10). O ensino bíblico é claro, apenas após a segunda vinda de Cristo é que Ele fará a separação definitiva entre justos e injustos, salvos e perdidos, para só então dará o "castigo eterno". Portanto, segundo Apocalipse 20:1-10, o "castigo eterno" será após o milênio de Apocalipse 20.

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